DEBUT DE L'ARTICLE
Le Zinc
Elément indispensable à l'organisme, le zinc (Zn) est présent dans plus de deux cents enzymes, en particulier celles nécessaires à la synthèse des protéines et des acides nucléiques. Il joue de plus un rôle important dans les fonctions hormonales et germinatives des testicules, dans l'hypophyse, dans la digestion et la croissance. Enfin, il occupe une position essentielle dans la réparation des blessures et l'ensemble des processus de cicatrisation. Les besoins en zinc sont plus importants chez les nourissons, les adolescents, les personnes âgées, les femmes qui allaitent et surtout les femmes enceintes, chez qui le foetus puise dans les réserves maternelles. Les principales sources alimentaires de zinc sont les huîtres, la viande, le poisson, les céréales et les graines oléagineuses. Les légumes verts, ainsi que les fruits sont pauvres en zinc.
Le Cuivre
Le cuivre (Cu) est un oligo-élément indispensable à la vie de par sa participation à de très nombreuses fonctions métaboliques. En effet, il stimule l'érythropoïèse et est le cofacteur de nombreuses enzymes (oxydases) ; il entretient la souplesse des artères, renforce le système immunitaire, participe à la constitution de la myéline et des os. Il est de plus indispensable à la croissance cellulaire et à la formation de l'hémoglobine. Les valeurs obtenues pour le cuivre par l'analyse des cheveux correspondent généralement aux valeurs hépatiques et divergent fondamentalement de celles trouvées dans le sérum.
Le Silicium
Sixième macro-élément par sa présence dans l'organisme le silicium (Si) est indispensable au développement embryonnaire, à la formation du squelette et à la croissance. Il remplit d'importantes fonctions au cours de la biosynthèse du collagène, des tissus conjonctifs et des cartilages. Enfin, il joue un rôle contre la sclérose artérielle. Vous pourrez trouver un développement sur le silicium sur ce site et également sur http://www-le-silicium-organique.com. Les aliments les plus riches en silicium sont les champignons, les graminées (sauf le maïs et le seigle), les radis, les agrumes, les olives, et tous les végétaux riches en fibres (cèleri...). Les téguments des graines contiennent un fort pourcentage de silicium. La prêle est la plante qui en contient le plus.
Le Sélénium
Le sélénium (Se) entre dans la constitution de nombreuses enzymes et protéines. De plus, il est un antidote en cas d'intoxication au cadmium, à l'arsenic, à l'argent, au cuivre ou au mercure, et contribuerait à réduire l'hypertension artérielle, certains type d'anémie et la formation de la cataracte. Le sélénium est également un élément indispensable à la croissance cellulaire. Enfin, il est un coenzyme des peroxydases et favorise ainsi l'élimination des radicaux libres. La plus grande partie des apports en sélénium provient des céréales, des graines, des oléagineux, des viandes et des poissons ; les fruits et les légumes n'apportent que très peu de sélénium.
Le Fer
Le fer (Fe) joue un rôle essentiel dans la chimie de notre corps, puisqu'il se combine avec une protéine pour former l'hémoglobine, le pigment des globules rouges, essentiel au transfert et au stockage de l'oxygène. On retrouve le fer dans la constitution d'autres métallo-protéines (ferritine, hémosidérine, myoglobine) ainsi que dans des enzymes respiratoires cellulaires (cytochromes, catalases, péroxydases). Il joue de plus un rôle fondamental d'activateur de réactions enzymatiques. Les sources alimentaires de fer sont essentiellement le foie, les viandes rouges, les légumes verts (épinards, persil, poireaux, choux), les légumineuses (lentilles, haricots), les oeufs et le cacao. Des études ont démontré que les valeurs en fer des cheveux révèlent plus rapidement un changement dans l'apport en fer que celles trouvés dans le sérum.
Le Nickel
Oligo-élément essentiel à l'homme, le nickel agit sur les métabolismes glucidique et lipidique, favorise l'absorption du fer, entre dans la composition de l'ADN et de l'ARN occupe une fonction dans le maintien des membranes cellulaires, inhibe les effets hypertensifs et hyperglycémiants de l'adrénaline et potentialise l'action des hormones antidiurétique. Les aliments les plus riches en nickel sont les légumes et les céréales. L'omniprésence du nickel dans l'air, dans les plantes et dans la chair des animaux devrait rendre improbable sont déficit dans l'alimentation. Quoiqu'il en soit, un déficit de cet élément n'est pas rare et peut être imputable à une malabsorption. Une légère carence provoque des troubles digestifs et peut être cause de diabète. Dans le cheveu, une carence en nickel est due à un manque d'apport.
Le Molybdène
Le Molybdène (Mo) est un oligo-élément essentiel entrant dans la constitution de plusieurs métallo-enzymes. Comme le fluor, il semble posséder une action préventive à l'égard des caries dentaires. Les aliments les plus riches en molybdène sont le blé noir (sarrasin), les haricots, les pois cassés, les céréales et les légumes secs. Une carence en molybdène dans le cheveu est synonyme d'un manque d'apport mais n'a pas d'incidence clinique.
L'Argent
La nécessité de l'argent (Ag) pour l'organisme n'est pas encore formellement prouvée. Cependant il possède des propriétés anti-bactériennes et anti-parasitaires mises à profit depuis l'Antiquité.
L'Or
L'or (Au) n'est pas naturellement présent dans l'organisme humain. Cependant, ses sels sont utilisés depuis longtemps dans des affections rhumatismales inflammatoires choroniques. Enfin, l'or augmenterait le pouvoir de défense de l'organisme, en favorisant la phagocytose, d'où son action anti-inflammatoire et anti-infectieuse.
Le Cobalt
Le cobalt (Co) est un oligo-élément indispensable à l'homme, intervenant dans la synthèse de la thymidine (composant de l'ADN), participant au métabolisme du fer, stimulant l'absorption d'iode dans la glande thyroïde et régularisant les manifestations spasmodiques digestives (aérophagie, hoquet...) ou vasculaires (artérites des membres inférieurs). Il doit être fourni à l'organisme sous forme de vitamine B12, que l'on trouve essentiellement dans les fruits de mer, les viandes (le foie surtout) et le jaune d'oeuf. L'alimentation végétale n'apporte que très peu de cobalt. Une carence en cobalt se traduit par un manque de vitamine B12 suite à des troubles de la résorption, de sous-alimentation ou éventuellement d'une alimentation purement végétarienne. Dans le cheveu, une carence en cobalt est le reflet d'un manque d'apport ou d'un taux bas en vitamine B12.
Le Chrome
Le chrome (Cr) est probablement présent dans tous les tissus de l'organisme. La plus forte concentration se trouve dans les acides nucléiques. C'est un oligo-élément essentiel au métabolisme glucidique et il favorise la synthèse des protéines ainsi que des lipides. Il exerce également une action au niveau de l'oeil et pourrait jouer un rôle dans l'artériosclérose et l'hypertension. Les principales sources alimentaires de chrome sont les épices (thym, poivre noir...), la levure, le foie, les rognons, le jaune d'oeuf et certaines viandes. Une carence en chrome est relativement fréquente et augmente avec l'âge. Une forte consommation de sucre blanc peut amener à un manque de chrome. Les cheveux constituent un tissu idéal pour doser le chrome toxique. Les résultats obtenus avec l'analyse de cheveux sont beaucoup plus significatifs et fiables que ceux obtenus avec un examen du sérum. Une carence en chrome dans le cheveu indique un manque d'apport mais n'a pas d'incidence clinique.
Le Lithium
Les effets du lithium (Li)sont nombreux : il intervient sur les neurotransmetteurs, les catécholamines, la sérotonine, le GABA, et sur le métabolisme des acides aminés, des glucides, de certaines hormones, des ions et de l'eau. Le lithium a un rôle tranquilisant pour le système nerveux et est utilisé comme thérapeutique des psychoses maniaco-dépressives, des schizophrénies dysthymiques, ainsi que pour le traitement de certains cancers. Les aliments qui contiennent le plus de lithium sont les céréales, les graines, les légumes verts, les oeufs, les poissons et les viandes.
Le Manganèse
Elément indispensable, le manganèse (Mn) est impliqué dans la reproduction, la croissance osseuse, la synthèse des protéines, de l'hémoglobine et des acides nucléiques, dans les activités neuro-hormonales, le métabolisme lipidique et glucidique. Il est cifacteur d'enzymes hépatiques et joue un rôle dans la coagulation sanguine et dans l'activité cérébrale. Les besoins quotidiens en manganèse sont largement couvert par les apports alimentaires, les carences étant exceptionnelles chez l'homme. Il se trouve essentiellement dans les noix, les céréales et les graines, les légumineuses et certains fruits (cassis). La concentration de manganèse dans les cheveux est identique à celle que l'on trouve dans les autres tissus et est par conséquent relativement fiable.
Le Vanadium
Le caractère d'oligo-élément essentiel du vanadium (V) n'est pas encore formellement démontré. Il pourrait cependant jouer un rôle de coenzyme. La pénétration du vanadium dans l'organisme humain résulte essentiellement des conditions environnementales : l'air atmosphérique contient du vanadium sous forme de poussières provenant de l'écorce terrestre, mais aussi de la combustion du charbon et du mazout. Par contre, les aliments en contiennent peu ou pas du tout.
L'Aluminium
En petites quantités, l'aluminium (Al) peut stimuler ou inhiber certaines enzymes. Les indications actuelles de l'aluminium, à faibles doses, sont les difficultés intellectuelles de l'enfant, les lenteurs d'idéation, le retard de développement intellectuel, le mongolisme et les troubles du sommeil. L'eau de boisson, les ustensiles de cuisines en aluminium(désormais interdit en Europe), certains additifs alimentaires et les pâtes dentifrices peuvent représenter des sources d'aluminium. Le tissu capillaire est considéré comme représentatif pour doser le taux d'aluminium dans l'organisme. Des facteurs externes peuvent influencer les résultats des tests, particulièrement chez les ouvriers travaillant dans l'industrie lourde.
L'Arsenic
Bien qu'étant, en très petites quantités, un oligo-élément nécessaire à l'organisme, l'arsenic (As) est un toxique très répandu dans l'environnement. On le retrouve dans les minerais et il est largement utilisé dans l'industrie. Il entre de plus dans la composition des raticides, des pesticides, des insecticides et des fongicides.
Le Plomb
Il ne semble pas que le plomb soit nécessaire ou utile à une quelconque fonction métabolique. Cependant, le milieu biologique de l'homme en contient une faible quantité mais nullement négligeable. Si l'intoxication par le plomb, ou saturnisme, est connue depuis l'Antiquité, on ne voit plus guère de nos jours les grands accidents classiques, car on procède régulièrement à des analyses de l'eau potable et les tuyauteries en plomb sont en principe totalement supprimées dans les pays industrialisés. Cependant, l'essence au plomb, la pollution atmosphérique, les poteries avec peintures ou enduits au plomb, la fumée de tabac, ainsi que certains colorants peuvent être des causes d'intoxication.
Le Mercure
Il ne semble pas que le mercure (Hg) soit nécessaire ou utile à une quelconque fonction métabolique. C'est l'affaire de la baie de Minamata au Japon (1953-1960) qui a vraiment mis en vedette le problème des aliments pollués par mercure. Le désastre de Minamata a coûté la vie ou gravement atteint 111 personnes qui avaient mangé du poisson contaminé par du méthyl-mercure provenant d'une usine de plastique locale. Au XXème siècle, le mercure s'est fortement répandu dans le monde en raison de l'emploi inconsidéré de pesticides mercuriels et autres produits industriels à base de mercure. Le danger réside principalement dans les installations d'électrolyse de l'aluminium ainsi que dans les fabriques de papier, qui pendant des décennies ont déversé dans le monde des milliers de tonnes de mercure par an, dans les rivières et les lacs. Une grande partie de ce mercure se répand dans les mers où il est absorbé par les animaux marins. Par accumulation le long de la chaîne alimentaire, on a constaté que le taux de mercure des poissons contaminés est proportionnel à leur taille.
Le Béryllium
Probablement sans aucune utilité pour l'organisme humain, le béryllium est particulièrement toxique. Il inhibe notamment un large spectre d'enzymes, comme celles impliquées dans la biosynthèse de l'ADN.
Le Cadmium
Métal toxique pour l'organisme humain, le cadmium (Cd) est après le plomb, le métal le plus concentré dans l'air que nous respirons, en raison de la pollution industrielle. La fumée du tabac est relativement riche en cadmium. De petites quantités de cet élément se trouvent dans pratiquement tous les aliments ; des concentrations plus élevées sont notées dans les produits marins, le thé noir ainsi que le café.
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