Découverte :

Depuis la haute antiquité les hommes ont utilisé le cuivre. Il a sans doute été découvert autour de 9000 avant JC.

Etymologie :

vient du latin cuprum signifiant île de Chypre, réputée pour ses mines de cuivre.

Commentaires :

Le cuivre est un métal rouge-brun, malléable et ductile. Il ne réagit pas, ni avec l'oxygène de l'air, ni avec l'eau. Sur les surfaces en contact avec l'air il se forme un film verdâtre de carbonate de cuivre.
Métal de couleur rougeâtre, il possède une haute conductivité thermique et électrique (à température ambiante, le seul métal pur ayant une meilleure conductivité électrique est l'argent). Sa couleur rougeâtre le diffère au même titre que l'or par la couleur généralement grise des métaux. Le cuivre pourrait bien être le premier métal à avoir été utilisé, étant donné que des pièces datant de 8700 avant J.-C. ont été trouvées.
Le cuivre est un des rares métaux qui existe à l'état natif. Ce fait d'ailleurs expliquant probablement qu'il fut le premier métal utilisé par les hommes. L'occurrence du cuivre natif est cependant assez faible. On le trouve le plus fréquemment sous forme de sulfure ou de sulfo-sel.
Les différentes formes sous laquelle le cuivre se présente :
La chalcopyrite : Cu2S, Fe2S3
La bornite : 3Cu2S, Fe2S3
La covelline : CuS
La chalcocite : Cu2S Souvent utilisé pour faire des instruments de cuisines et parfois certains sous vêtements peuvent avoir des fibres de cuivre véritables.
l’énergite 3Cu2S, As2S5
Mélancolise ou ténorite CuO, de couleur noire.
Oxyde cuivreux ou Cuprite : Cu2O, de couleur rouge.
Azurite : 2CuCO3, Cu(OH) 2
Malachite : CuCO3, Cu(OH) 2
Chrysocolle : SiO4Cu,2 H2O
Brochantite : Cu4(SO4)(OH) 6
Atacamite : Cu2Cl(OH) 3
Les noces de cuivre symbolisent les 32 ans de mariage dans le folklore français. Traditionnellement, le cuivre est associé à la planète Vénus. Les alchimistes utilisaient le symbole ? pour le représenter. C'est donc un métal associé à la féminité, la jeunesse et l'amour. Des miroirs anciens, symbole de narcissisme, étaient fait de cuivre.

Industrie :

Le cuivre est rarement utilisé pur, sauf pour les conducteurs électriques et dans le cas où l'on souhaite une grande conductivité thermique. Le cuivre pur est très ductile (élongation à la rupture élevée). les pièces de conduction : Il est montré que la conductivité thermique et électrique du cuivre sont liées très fortement. Cela résulte du mode de transmission de la chaleur et de l'électricité dans les métaux qui se fait majoritairement par déplacement d'électrons. On notera à ce titre que le cuivre servant dans ce domaine doit être extrêmement pur (couramment 99,999% Cu). Les impuretés solubles dans la matrice de cuivre telles que le phosphore (même en très faible proportion) diminue très fortement la conductivité. A l'heure actuelle, le cuivre est souvent écarté au profit de l'aluminium. Ce dernier présente de fait un rapport conductivité sur densité bien plus favorable. Plus aucun radiateur d'automobile n'est aujourd'hui en cuivre. Quand on sait également que l'aluminium est beaucoup moins cher que le cuivre, on comprend pourquoi il en est de même pour les câbles électriques HT. Le cuivre est couramment utilisé en laboratoire comme cible dans les tubes à rayons X pour la diffraction sur poudres. La raie Ka du cuivre a pour longueur d'onde moyenne 1,54182 Å. Les alliages de cuivre, par contre, sont très largement utilisés dans de nombreux domaines. Les alliages les plus célèbres sont certainement le laiton (Cu-Zn) et le bronze (Cu-Sn) qui ont été élaborés bien avant qu'on ne fasse les premières coulées de cuivre pur. Les Fonts baptismaux de la collégiale St Barthélémy de Liège ont fasciné les chercheurs à ce niveau. Il a fallu se rendre à l'évidence que le laiton est plus facilement élaborable que le cuivre pur et le zinc pur séparés. Cela résulte simplement de la thermodynamique des solutions, produire un métal impur à partir d'un minerai impur est plus facile qu'extraire un métal pur d'un minerai impur.
Pièces mécaniques : le cuivre pur ou légèrement allié présente des propriétés mécaniques satisfaisantes mais il n'est généralement pas utilisé en raison de sa densité élevée (comparé au magnésium et à l'aluminium ou même au fer), sa rareté et son coût d'élaboration (et donc d'achat) limite fortement son utilisation. Actuellement, la présence de cuivre dans certains alliages est plus pour son caractère semi-noble que mécanique pur.
Pièces de frottement et d'usure : pièces devant résister à la corrosion, l'oxyde de cuivre est stable à température ambiante et recouvre généralement par une fine couche isolante les pièces en cuivre. Il est assez semblable à l'aluminium à ce niveau. ...

Utilisation thérapeutique

Apport journalier :

2 à 3 mg

Utilisation :

Le cuivre est le cofacteur du métabolisme oxydatif. Une diminution du cuivre diminue l'activité des diverses enzymes impliquées dans les mécanismes oxydoréducteurs dont font parties la céruloplasmine, la cytochrome oxydase, la monocamine oxydase et surtout les superoxydes dismutases. Ce sont ces enzymes qui protègent la cellule en pathologie inflammatoire contre la saturation d'ions peroxydes induisant la peroxydation des lipides membranaires et conduisant par conséquent au vieillissement cellulaire précoce. La déficience réelle en cuivre est rare et peu difficilement se concevoir en dehors d'une suplémentation en zinc prolongé ou si l'alimentation est essentiellement lactée. En dehors de la maladie de Wilson, il est d'ailleurs très courant de rencontrer des teneurs en cuivre élevées dans la population. Le corps d'un adulte renferme environ 125 mg et l'exédent s'élimine par les voies biliaires. Ce sont les femmes plus que les hommes qui ont tendance à faire des pathologie excédentaire. Ces pathologies exédentaires semblent souvent dues aux contraceptifs oraux , oestrogéniques, qui entraînent une accumulation du cuivre provoquant des troubles neuro-psychiques. Le stress est également un facteur d'augmentation du taux sérique du cuivre et un facteur d'abaissement du taux de zinc. Il convient de se souvenir que le manganèse et surtout le zinc favorisent l'équilibre en cuivre et avec la vitamine C représente les antidotes à ce dernier. On le trouve principalement dans les noix, le cacao, foie de boeuf, champignons crus, les amandes, la plupart des légumineuses, le blé et le riz complets ainsi que les algues vertes et le lithothamne. La carence en cuivre entraîne une mauvaise utilisation du fer et par voie de conséquence une diminution de l'hémoglobine et par suite de la fatigue, de l'anémie, une tendance aux infections, des maladies de peau et de l'arthritisme.
Les propriétés du cuivre sont les suivantes :
Métabolisme des globules rouges en association avec le fer
Action sur le collagène et l'élastine
Action sur les mécanismes du calcium
Action régulatrice du muscle cardiaque
Anti-inflammatoire
Anti-infectieux
Anti-viral.
Lorsqu'on le prescrit il est important de préserver l'équilibre avec le zinc qui équilibre son action.
L'excès de cuivre dans l'organisme diminue la vitamine C et oxyde la vitamine A. A long terme l'excès peut entraîner une perturbation majeure du cristallin aboutissant à la cataracte.
Il s'agit d'un oligo-élément majeur le corps en contenant 100 à 150 mg réparti à plus de
50 % dans les muscles,
20 à 30 % dans le squelette,
10 % dans le foie.
Les enzymes contiennent souvent du cuivre.
Il est nécessaire au métabolisme du fer qu'il amène à un niveau de valence physiologiquement acceptable appelé la coeruléoplasmine. Il participe également à la constitution des articulations. Il est généralement prescrit sous forme d'association les plus connues étant : Cuivre-Or-Argent (COA) dans les cas d'infections et de baisse des défenses immunitaires Manganèse-Cuivre pour les états infectieux chroniques, les problèmes respiratoires et la fatiguabilité. Zinc-Cuivre dans les cas de dysfonctionnement hypophyso-ovarien, de mauvais fonctionnement hormonal de l'adolescent, d'aboulie, de dépression.

NOTA BENE : NE JAMAIS PRESCRIRE DE CUIVRE PENDANT UN CANCER




Nanonutrition :

Il est l'un des trois éléments du tryptique du métabolisme .

Danger :

Le cuivre est une substance très commune qui est naturellement présente dans l'environnement et se diffuse dans l'environnement par des phénomènes naturels. Les hommes utilisent énormément le cuivre, il est utilisé par exemple dans l'industrie et dans l'agriculture (utilisation de la bouillie bordelaise par exemple). La production de cuivre a augmenté lors des dernières décennies et, de ce fait, les quantités de cuivre dans l'environnement ont augmenté. On peut trouver du cuivre dans beaucoup de type d'aliments, dans l'eau et dans l'air. A cause de cela on absorbe des quantités importantes de cuivre chaque jour en mangeant, buvant et respirant. L'absorption de cuivre est nécessaire, car le cuivre est un élément qui est essentiel pour la santé. Bien que l'homme puisse gérer des concentrations proportionnellement importante de cuivre, des quantités excessives peuvent causer des problèmes de santé importants. La plupart des composés du cuivre se déposent et se lient aux sédiments de l'eau ou aux particules du sol. Les composés solubles du cuivre forment la plus grande menace pour la santé humaine. En général, les composés solubles du cuivre se retrouvent dans l'environnement après y avoir été rejeté lors de son application dans l'agriculture. La concentration en cuivre de l'air est en général assez faible. L'exposition au cuivre par la respiration est donc négligeable. Mais les personnes vivant près de fonderies et transformant des minerais de cuivre en métal, peuvent être confrontées à cette exposition. Les gens qui vivent dans des maisons ayant encore des tuyauteries en plomb sont exposés à des niveaux de cuivres plus élevés. En effet, le cuivre peut se retrouver dans l'eau potable par la corrosion des tuyaux. L'exposition professionnelle au cuivre arrive souvent. Dans l'environnement du lieu de travail, une contamination au cuivre peut provoquer un état proche de la grippe que l'on appelle la fièvre du fondeur. Cet état disparaît après deux jours. Une exposition au cuivre à long terme peut provoquer une irritation au nez, à la bouche et aux yeux et, peut provoquer des maux de tête, des maux d'estomac, des vertiges, des vomissements et des diarrhées. Les prises intentionnelles de fortes doses de cuivre peuvent provoquer des dommages aux reins et au foie et même la mort. On n'a pas encore déterminer si le cuivre était cancérigène. Il y a des articles scientifiques qui montrent un lien entre l'exposition à long terme à des concentrations élevées de cuivre et un déclin de l'intelligence chez les jeunes adolescents. Les recherches sur ce sujet continuent.

Risque environnemental :

La production mondiale de cuivre est toujours en augmentation. Ce qui basiquement signifie que de plus en plus de cuivre se retrouve dans l'environnement. Les fleuves déposent sur leur rives des boues contaminées par du cuivre, du fait du rejet d'eaux usées. Le cuivre pénètre dans l'air principalement lors de la combustion de combustibles fossiles. Il reste dans l'air pendant une période assez longue avant de se déposer lorsqu'il pleut. Il se retrouve alors essentiellement dans le sol. Par conséquent, les sols peuvent contenir une grande quantité de cuivre après que le cuivre de l'air se soit déposé. Le cuivre peut être relâché dans l'environnement par des sources naturelles et par les activités humaines. On peut citer quelques exemples de sources naturelles: poussières soufflées par le vent, pourrissement de la végétation, feu de forêt, et dispersion de gouttelettes d'eau de mer. Quelques exemples d'activité humaine contribuant à la dispersion du cuivre ont déjà été donnés, on peut citer d'autres exemples: l'exploitation minière, la production de métaux, la production de bois et la production de fertilisants aux phosphates. Comme le cuivre est dispersé à la fois par des procédés naturels et humains; il est très énormément diffusé dans l'environnement. On le trouve souvent près des mines, des installations industrielles, des décharges et des broyeurs d'ordure. Quand le cuivre se retrouve dans le sol, il se lie fortement aux matières organiques et aux minéraux. Par conséquent, il ne voyage pas très loin et il ne pénètre presque jamais dans les eaux souterraines. Dans les eaux de surface, le cuivre peut parcourir de longue distance, que se soit suspendue sur des particules de boue ou comme ion libre. Le cuivre ne se détruit pas dans l'environnement et, de ce fait, il peut s'accumuler dans les plantes et les animaux quand il est présent dans le sol. Sur les sols riches en cuivre, seul un nombre limité de plantes a des chances de survivre. C'est pourquoi, il n'y a pas beaucoup de diversité de plantes près des industries rejetant du cuivre. Du fait des effets sur les plantes, le cuivre est une sérieuse menace pour la production des terres agricoles. Le cuivre peut sérieusement influencer ce qui se passe sur les terres agricoles, suivant l'acidité du sol et la présence de matière organique. Malgré cela, les engrais contenant du cuivre sont toujours utilisés. Le cuivre peut interrompre l'activité du sol, car il influence de façon négative l'activité des micro-organismes et des vers de terre. La décomposition de la matière organique est sérieusement ralenti de ce fait. Quand le sol des terres agricoles est pollué par du cuivre, les animaux absorbent des concentrations importantes leur causant des problèmes de santé. Les ovins, surtout, souffrent beaucoup de l'empoisonnement au cuivre car les effets du cuivre chez eux se manifestent même à de très faibles concentrations.